Nos últimos trinta anos, o Brasil vivenciou uma redução significativa da capacidade produtiva que redefiniu seu papel no cenário global. A queda drástica da participação industrial no PIB e no mercado de trabalho formal gerou preocupações sobre o futuro econômico do país. Este artigo analisa as causas, os impactos sociais e econômicos e propõe soluções que possam inspirar uma recuperação sustentável.
Definição e Contexto Histórico
A desindustrialização refere-se ao processo de perda de relevância da indústria de transformação na economia nacional, com migração do emprego e da riqueza para outros setores, como serviços e commodities. No Brasil, essa tendência se intensificou a partir da década de 1990, motivada por políticas de abertura comercial sem contrapartidas e pela onda de privatizações que marcou a transição política.
Durante os governos que sucederam o Plano Real, a entrada maciça de produtos importados ofereceu bens de consumo mais baratos, mas sacrificou a produção local. A desindustrialização precoce caracterizou-se pela incapacidade de competir em setores de maior valor agregado, forçando empresas a reduzir investimentos e realocar recursos para mercados menos mecânicos e mais financeiros.
Evolução dos Números
Os índices a seguir demonstram a trajetória da participação da indústria no PIB brasileiro:
Apesar de uma leve recuperação após a pandemia, o índice permanece distante dos níveis observados em meados da década de 1980. Em setembro de 2025, a produção industrial registrou queda de 0,4% em relação ao mês anterior, 14,8% abaixo do pico de maio de 2011.
Setores como farmacêuticos (-9,7%), veículos (-3,5%) e extração mineral (-1,6%) destacam-se na lista de ramos mais impactados, refletindo a fragilidade das cadeias produtivas brasileiras diante de choques externos.
Principais Causas
O fenômeno da desindustrialização decorre de múltiplos fatores estruturais, que se combinam com elementos conjunturais:
- Estruturais: modelo de crescimento baseado em commodities, falta de políticas de conteúdo local, baixo investimento em inovação e educação técnica e formação qualificada defasada.
- Conjunturais: taxas de juros elevadas que encarecem o capital, variação cambial desfavorável, políticas econômicas com alta volatilidade e dependência do ciclo financeiro internacional.
A ausência de proteção seletiva para setores emergentes impossibilitou a consolidação de novas cadeias de valor, enquanto a financeirização da economia direcionou recursos para aplicações de curto prazo.
Efeitos Econômicos e Sociais
Os reflexos da desindustrialização estendem-se muito além dos pátios das fábricas:
- Emprego: migração de vagas formais para ocupações de menor qualificação, agravando a desigualdade salarial.
- Crescimento: redução do dinamismo do PIB e queda na produtividade per capita, ameaçando o potencial de desenvolvimento.
- Conta externa: deterioração da balança comercial em setores de alta tecnologia, aumentando a vulnerabilidade a choques.
O recuo de 2,4% na massa salarial do setor de transformação e a queda de 4,4% no rendimento médio real em 2025 são apenas a ponta do iceberg. A precarização dos contratos, a expansão do trabalho informal e a erosão do poder de compra enfraquecem o tecido social.
Economistas alertam que, sem mudanças estruturais, o Brasil poderá enfrentar décadas de baixo crescimento, comprometendo a oferta de serviços públicos, a redução da pobreza e a própria sustentabilidade fiscal.
Comparações Internacionais e Reflexos Regionais
Em economias como a alemã, o processo de desindustrialização se deu somente após a consolidação de cadeias sofisticadas de inovação e o alto nível de renda per capita. No Brasil, a desindustrialização precoce expôs o país a um risco sistêmico maior.
Regiões como o ABC paulista, o Vale do Paraíba e o Polo Metalúrgico de Minas Gerais sofreram transformações traumáticas. A reestruturação da mão de obra, a migração de profissionais qualificados e o fechamento de plantas fabris alteraram o perfil socioeconômico desses territórios.
Enquanto em algumas nações europeias o setor de serviços absorveu com sucesso parte dos trabalhadores industriais, no Brasil a oferta de empregos formais não acompanhou a saída de funcionários das fábricas, elevando o índice de desemprego regional.
Perspectivas e Políticas Atuais
O programa Nova Indústria Brasil, lançado em 2024, prevê investimentos de R$ 300 bilhões até 2026. Entre suas principais medidas, destacam-se:
- Depreciação acelerada de ativos, estimulando a modernização do parque industrial.
- Simplificação regulatória para projetos de inovação com alta intensidade tecnológica.
- Linhas de crédito de longo prazo com juros subsidiados voltadas a startups industriais.
Também foram aperfeiçoados mecanismos como a Lei do Bem, com incentivos fiscais para P&D, além de regimes especiais de exportação que visam retomar a competitividade internacional. No entanto, o ciclo de taxas de dois dígitos no custo de capital limita o impacto imediato dessas iniciativas.
Rumo a um Novo Ciclo de Crescimento
Para trilhar um caminho de recuperação, é imperativo reafirmar o papel estratégico da indústria. Alguns pontos de atenção:
Articulação entre setor público e privado: formação de consórcios para projetos estruturantes em semicondutores, energias renováveis e bioeconomia.
Investimento em pesquisa e desenvolvimento tecnológico: integração de universidades, institutos de pesquisa e centros de inovação em arranjos regionais.
Fortalecimento de políticas de conteúdo nacional: estímulo a fornecedores locais, garantindo o encadeamento produtivo e a geração de riqueza em regiões menos favorecidas.
Capacitação da força de trabalho: oferta de cursos técnicos alinhados às exigências da chamada Indústria 4.0, promovendo requalificação contínua.
Incentivo à economia circular e sustentável: adoção de processos de produção que reduzam desperdícios e vinculem ganhos ambientais a benefícios econômicos.
Conclusão
A desindustrialização não precisa ser encarada como um veredicto definitivo, mas como um alerta poderoso para a redefinição de prioridades e estratégias. A jornada de reconstrução exige coragem política, vontade de longo prazo e esforço conjunto de toda a sociedade.
Ao apostar no investimento em pesquisa e desenvolvimento tecnológico e consolidar uma educação técnica e formação qualificada, o Brasil poderá reencontrar sua vocação produtiva, gerar empregos de alta qualidade e fortalecer a soberania econômica.
Este é o convite para decision makers, empresários, acadêmicos e trabalhadores: somar esforços para uma industrialização renovada, capaz de sustentar um projeto de desenvolvimento inclusivo, inovador e sustentável para as próximas gerações.
